El término «Informática» existe desde hace mucho tiempo, sin embargo, sólo recientemente ha comenzado a utilizarse en la industria de la atención de la salud. La informática ha surgido como un componente clave de la atención de la salud, ya que la capacidad de proporcionar sistemas de gestión de la información más eficientes es esencial para lograr una mayor satisfacción del paciente. En este artículo se explica qué es la informática, cómo puede ayudar a los profesionales de la salud a mejorar su práctica y reducir el costo de su funcionamiento.

¿Qué es la informática en el campo de la medicina?

La imagen de una persona en una fotografía photoshopeada

La informática es un término genérico que abarca diferentes técnicas y tecnologías involucradas en el estudio de la estructura y el comportamiento de los sistemas informáticos para hacer un mejor uso de la representación, el procesamiento y la comunicación de la información. Algunos de los ejemplos más populares de prácticas informáticas son la minería de datos, la gestión de bioinformática y los sistemas de registros electrónicos de salud. Sin embargo, en el campo de la medicina, la informática sanitaria no se refiere al mejoramiento de la práctica de la ciencia médica propiamente dicha, sino más bien a la aplicación de ciertos métodos de la ciencia para ayudar a los médicos a utilizar mejor sus prácticas y sistemas. En términos más sencillos, la informática es el estudio de la teoría y las prácticas médicas en lo que respecta a la atención sanitaria.

La informática y los registros de salud

Una de las áreas más importantes de la industria de la atención de la salud en la que la informática ha hecho incursiones es en el campo de los registros sanitarios electrónicos. Los historiales médicos electrónicos son archivos médicos que contienen registros digitales relacionados con la salud, como diagnósticos, medicamentos, resultados de pruebas de laboratorio, radiografías, etc., y que se utilizan para gestionar, interpretar y comunicar toda la información médica del paciente. Estos registros han revolucionado la forma en que las organizaciones de atención de la salud prestan servicios de atención de la salud y les han ayudado en gran medida a mejorar sus prácticas y su capacidad para prestar mejores servicios a sus pacientes. Con los registros médicos electrónicos, los sistemas que reúnen información médica electrónicamente y otros dispositivos de informática médica, los profesionales de la informática de la atención de la salud se encargan de procesar, transmitir, gestionar e interpretar los datos que fluyen a través de estos sistemas con la intención de mejorar la calidad de la atención al paciente y garantizar el más alto nivel de seguridad del paciente.

Las ventajas del uso de la informática en el ámbito médico

Imagen de una médica usando un iPad en el trabajo

El uso de la informática en la esfera de la ciencia médica presenta muchas ventajas, entre ellas una comunicación mejor y más eficaz entre los proveedores de servicios de salud y sus pacientes, una mayor precisión en la gestión de los datos, un mejor acceso a los datos sobre la salud, la reducción de los costos, etc. La informática médica tiene una serie de usos en la ciencia médica, incluida la extracción de datos, el análisis de datos, etc. La minería de datos es una aplicación que implica el uso de un conjunto de algoritmos y procedimientos matemáticos para analizar grandes bases de datos con el fin de descubrir patrones y relaciones entre diferentes tipos de datos. El análisis de datos es particularmente útil en diversos campos de la ciencia médica, como la medicina, la genética, los productos farmacéuticos, la biotecnología, etc., a fin de elaborar modelos estadísticos de las causas subyacentes de determinadas afecciones y procesos médicos.

El campo de la Bioinformática

El campo de la bioinformática incluye los campos de la medicina y la biología, el estudio de los compuestos inorgánicos, la estructura y la dinámica celular, la regulación de los genes, etc. También está estrechamente vinculada al campo del desarrollo de programas informáticos y al diseño de herramientas informáticas que se utilizan en el campo de la biología. La biología computacional es un área de investigación en la que se utilizan algoritmos informáticos para estudiar los organismos vivos y las funciones de los genes. La programación molecular se refiere al campo del estudio de los mecanismos biológicos de las células y sus interacciones, mientras que la biología molecular se ocupa del estudio de los sistemas vivos, incluidos los procesos moleculares en los seres vivos.